據(jù)報(bào)道，日本制造商已開發(fā)出不使用稀土金屬生產(chǎn)汽車和家電馬達(dá)的里程碑式技術(shù)，以減少自身對(duì)中國這一稀土供應(yīng)主導(dǎo)國的嚴(yán)重依賴；稀土金屬用于生產(chǎn)各類綠色和電子產(chǎn)品。
中國控制全球稀土金屬市場90%以上份額，其限制稀土出口已令穩(wěn)定供給相關(guān)擔(dān)憂加劇。在此背景下，數(shù)家日本企業(yè)提出相關(guān)方案用更易獲取的材料來取代包含17種稀有元素的稀土?！?SPAN lang=EN-US>
目前，釹、鏑及其他稀土用來生產(chǎn)混合動(dòng)力車、電動(dòng)車、冰箱、空調(diào)及其他許多產(chǎn)品所用馬達(dá)的磁電機(jī)轉(zhuǎn)子。據(jù)行業(yè)估測(cè)顯示，1輛電動(dòng)車需要1到1.5千克稀土。
日立(Hitachi Ltd.)已開發(fā)出一種使用“鐵氧體磁鐵”("ferrite magnet")的馬達(dá)，其原料為更為廉價(jià)且更易生產(chǎn)的氧化鐵("ferric oxide")。這款馬達(dá)磁力較稀土馬達(dá)弱50%，但日立已成功改良轉(zhuǎn)子周圍結(jié)構(gòu)以放大磁力。由此，這款原型產(chǎn)品的性能與稀土馬達(dá)大致相同且省電10%。
日立計(jì)劃未來2年在空調(diào)等產(chǎn)品中使用這一新款馬達(dá)。如果該公司開發(fā)出更大尺寸馬達(dá)，這將能用于電動(dòng)車生產(chǎn)。
大金工業(yè)(Daikin Industries Ltd.)與大阪府立大學(xué)(Osaka Prefecture University)已聯(lián)合研發(fā)出一款使用鐵和鐵氧體磁鐵的高功率馬達(dá)。這兩種材料若單獨(dú)使用則無法產(chǎn)生足夠磁力。這款原型產(chǎn)品特點(diǎn)在于內(nèi)嵌鐵氧體磁鐵的鐵轉(zhuǎn)子，其尺寸只有混合動(dòng)力車通常所用馬達(dá)的十分之一。這款馬達(dá)輸出功率為5千瓦，其實(shí)現(xiàn)的轉(zhuǎn)速足以滿足汽車使用所需?！ ≡撔〗M希望在2011財(cái)年年底前開發(fā)出1款在商業(yè)上可行的輸出功率為20千瓦的更大尺寸馬達(dá)。
此外，帝人公司(Teijin Ltd.)與東北大學(xué)(Tohoku University)已聯(lián)合開發(fā)出使用鐵氮復(fù)合材料制造強(qiáng)力磁鐵的技術(shù)。