自然金（native gold）是金元素的自然礦物，也就是在自然界天然存在的金塊，民間俗稱(chēng)“狗頭金”。自然金可以是樹(shù)枝狀、粒狀、片狀、塊狀等等。曾經(jīng)有過(guò)200多公斤的自然金被發(fā)現(xiàn)。產(chǎn)于礦床（自然金混在其他礦物或巖石中）的叫脈金，產(chǎn)于砂礦中的叫沙金，在海水中也存在著自然金，大約每噸有10微克左右。金是貴重金屬，具有極好的導(dǎo)電、導(dǎo)熱、抗強(qiáng)酸、強(qiáng)延展等性能，有著很多重要的用途。
以金（Au）為主的自然元素礦物。金的最主要礦物原料。常含銀和微量銅，含銀達(dá)10％時(shí)稱(chēng)銀金礦。自然金結(jié)晶成等軸晶系，一般呈樹(shù)枝狀、粒狀或鱗片狀產(chǎn)出，偶見(jiàn)不規(guī)則大塊體，個(gè)別重達(dá)數(shù)十千克。具金屬光澤，顏色和條痕均為光亮的金黃色，隨含銀量的增加漸變?yōu)榈S色。莫氏硬度2.5～3，比重 15.6～19.3 。產(chǎn)于熱液成因的石英脈或黃鐵礦脈中的稱(chēng)為脈金；產(chǎn)于砂礦中的稱(chēng)為砂金。在前寒武系變質(zhì)礫巖中也見(jiàn)有巨大的礦床。南非維特瓦特斯蘭、美國(guó)加利福尼亞和阿拉斯加、澳大利亞新南威爾士、加拿大安大略、俄羅斯烏拉爾和西伯利亞等地為世界著名的產(chǎn)金地。中國(guó)金礦主要分布在東北、西北、山東、湖南等地區(qū)。
化學(xué)成分為Au、晶體屬等軸晶系的一種自然元素礦物。自然金常含銀，有時(shí)可達(dá)20％。含銀量達(dá)10％的稱(chēng)銀金礦，中國(guó)古稱(chēng)“淡金”。自然金通常成樹(shù)枝狀、粒狀或鱗片狀產(chǎn)出，偶爾有不規(guī)則的大塊體，俗稱(chēng)狗頭金。澳大利亞1872年采到重達(dá)214.318千克的自然金塊；中國(guó)1986年在四川省白玉縣孔隆溝采到過(guò)一塊4804克的金塊。自然金摩斯硬度2.5～3。純金比重19.3。顏色和條痕均為金黃色，隨含銀量增大逐漸變淡。金屬光澤。是熱和電的良導(dǎo)體。熔點(diǎn)1062℃，在空氣中加熱不氧化，能抗強(qiáng)酸腐蝕。具強(qiáng)延展性，1克黃金可拉成長(zhǎng)達(dá)2公里的金絲，可碾壓成厚僅十萬(wàn)分之一毫米的金箔。
自然金是提煉金的最主要來(lái)源，也是人類(lèi)最早使用的貴金屬。產(chǎn)于原生礦床中的自然金俗稱(chēng)山金，它主要產(chǎn)于熱液成因的含金石英脈或蝕變巖脈中，故又稱(chēng)脈金；產(chǎn)于砂礦中的俗稱(chēng)沙金。前寒武系變質(zhì)礫巖中的巨大自然金礦床，一般認(rèn)為是含金礫巖遭受后期熱液作用和區(qū)域變質(zhì)作用的產(chǎn)物。海水每噸含金10微克，是未來(lái)提取金的重要來(lái)源。世界著名金產(chǎn)地有南非的威特沃特斯蘭德、美國(guó)的加利福尼亞和阿拉斯加、澳大利亞的新南威爾士、加拿大的安大略、俄羅斯的烏拉爾和西伯利亞等地。中國(guó)山東、黑龍江、河南、湖南等地均有產(chǎn)出。