新華網(wǎng)新疆吐魯番4月10日電:中德專家10日聯(lián)合宣布,新疆吐魯番盆地首次發(fā)現(xiàn)大批恐龍足跡化石群,這是目前中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最大的侏羅紀(jì)恐龍足跡化石群。
新發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡化石群位于新疆吐魯番盆地鄯善縣以東約30公里處的戈壁灘上,目前已發(fā)現(xiàn)恐龍足?。保担坝鄠€(gè),分布范圍長約100米。記者在現(xiàn)場看到,這批腳印密密麻麻排列在巖層上,仿佛一堵巨大的“恐龍腳印化石墻”。每個(gè)腳印都有三個(gè)腳趾,且有尖銳的爪子,最大的達(dá)33.6厘米,最小的11.4厘米。腳印方向不規(guī)則,朝向四面八方。
中德古生物與地質(zhì)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室成員、世界著名恐龍專家董枝明教授10日在接受新華社記者采訪時(shí)說,這批足跡的造印者生活在距今約1.65億年前的侏羅紀(jì)中期,至少包括兩種類型的獸腳類恐龍,一種足印較大,有相對寬大的足墊,可能由大型肉食龍類形成,另一類足印較小,相對短細(xì),可能由輕巧的虛骨龍類形成。
在這批恐龍腳印化石附近,專家們還發(fā)現(xiàn)了烏龜和類似于河蚌的瓣腮類生物化石。專家由此推斷,這一區(qū)域早在侏羅紀(jì)中期水草豐美,河湖相間。從恐龍腳印的方向和排列來看,曾有成群的恐龍?jiān)诖擞崎e地生活過。
據(jù)了解,這批恐龍足跡化石是由中德野外科考隊(duì)專家于2007年9月發(fā)現(xiàn)的,科考隊(duì)由中德古生物與地質(zhì)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室和中德合作新疆地質(zhì)工作站成員聯(lián)合組成。
著名古生物學(xué)家、中德古生物與地質(zhì)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室中方主任孫革教授說:“新疆是我國恐龍化石資源豐富的地區(qū),但發(fā)現(xiàn)恐龍腳印化石尚屬首次。這一發(fā)現(xiàn),不僅填補(bǔ)了新疆恐龍足跡研究的空白,而且對深入研究我國西北地區(qū)以恐龍為代表的生物群組成、分類與演化,古地理分布以及相關(guān)古環(huán)境與古氣候等,均具有重要科學(xué)意義。”
專家還推斷認(rèn)為,僅就出露的恐龍腳印化石來看,數(shù)量已相當(dāng)驚人,是目前我國已知的侏羅紀(jì)時(shí)代規(guī)模最大、保存狀況最佳的恐龍足跡化石。如果繼續(xù)細(xì)致發(fā)掘,可能會(huì)有上千只甚至更多的恐龍足跡化石出現(xiàn)。
專家介紹,世界上侏羅紀(jì)中期的恐龍骨骼化石出現(xiàn)較少,恐龍足跡化石尤為罕見,目前僅在個(gè)別國家和我國四川盆地零散地發(fā)現(xiàn)過。
據(jù)悉,中德古生物與地質(zhì)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室2005年成立,是由中德兩國共同創(chuàng)建的,有吉林大學(xué)、德國圖賓根大學(xué)和新疆地質(zhì)礦產(chǎn)局第一區(qū)調(diào)大隊(duì)等13家研究機(jī)構(gòu)參與。