據(jù)美國《大眾科學(xué)》雜志報道，幾百年來，探險家冒著生命危險去探索地球遙遠(yuǎn)的角落。而今，人造衛(wèi)星能拍下地球各個角落難以置信的精彩圖片。因此，人人都可以坐在家里欣賞這些不能親臨觀賞的美景。
收集不同國際衛(wèi)星上的高科技傳感器所獲得的數(shù)據(jù)后，德國太空研究部匯編了這些令人驚嘆的橫貫7大洲的島嶼、山脈和冰川圖像。它們一同記載了地球的運動――火山爆發(fā)和冰川融化等景象，以下是20年來十大最深刻感人的地球衛(wèi)星照。
1、海底深淵騰升的熔巖夏威夷大島（Big Island）高出太平洋洋底10203米，躺在地球內(nèi)部異乎尋常的溫暖處。此熱點區(qū)制造火山，進(jìn)而形成了夏威夷群島。最近，其中3個活火山――奇勞威亞(Kilauea)、冒烏納羅亞(Mauna Loa)和羅希（Loihi）都是從此熱點噴發(fā)的。該群島上的其它不大活躍和休眠的火山原本也位于此熱點區(qū)，但太平洋板塊的自然運動將它們帶到了西北方。這張?zhí)貏e精細(xì)的圖片是由美國地球資源7號人造衛(wèi)星（Landsat 7）主要以紅外線拍攝的，讓我們看到隱藏在海底的這些火山爆發(fā)。
2、高山神秘消失登山家都知道新幾內(nèi)亞島上海拔4884米的查亞峰（Puncak Jaya）是地球上島嶼中最高的山峰。歐洲人叫它咯斯特斯金字塔，因為它是由荷蘭人咯斯特斯發(fā)現(xiàn)的。瘋狂的采礦業(yè)已經(jīng)對此獨特地區(qū)造成了嚴(yán)重的環(huán)境破壞，此山峰西邊的洞（圖片大圓圈處）標(biāo)明這里過去是第二大高聳的山峰，但現(xiàn)在是格拉斯伯格(Grasberg) 銅金礦礦區(qū)――世界銅金礦最多的礦區(qū)。這里已經(jīng)挖走了12.5萬噸礦石，成了一個1300英尺的大坑。此外，這里3個罕見的赤道冰川（數(shù)字標(biāo)記處）正在快速縮小，在此圖片上清晰可見。
3、冰川充滿湖泊溫和的氣候和日趨減少的降水正導(dǎo)致智利南部的巴塔哥尼亞高原地區(qū)的冰川在縮小。在“Ultima Esperanza Fjord”，西班牙語是“最后希望”的意思，一處冰川現(xiàn)在已經(jīng)流入了湖泊中，產(chǎn)生了極好的景象。來自冰川腳下的冰雪融化成的水流入山谷，形成了湖泊，巖石礦物質(zhì)使湖泊呈現(xiàn)淺綠色。潮濕空氣吹入此山脈，當(dāng)它到達(dá)一定高度時因冷卻而在冰上形成了云。
4、風(fēng)景隨山峰高度而變化非洲最高的山峰――乞力馬扎羅火山比周圍平原高4602米，峰頂?shù)暮０胃叨冗_(dá)5898.7米。氣候和風(fēng)景隨山峰高度而不同，圖中的紅色區(qū)域代表豐富的植被區(qū)，而紅色區(qū)域上方的深紅色區(qū)域則是多草的高沼地。圖片底下的南邊也有繁茂的植物生長，此坡面以東南風(fēng)為主，還時常有可供生長的降水出現(xiàn)。山頂附近的綠色區(qū)域是一片多巖石地貌的寒帶，山頂則是雪山頂。
5、冰雪隱藏在山脈中南極洲埃爾斯沃斯山脈的最高峰是高4897米的文森峰（Vinson Massif，圓圈處），它刺穿了由許多小冰川匯合成的著名的羅斯冰棚（Ronne Ice Shelf）。這里持續(xù)不變的寒冷氣溫防止了這里的冰融化。相反，這些冰川還在繼續(xù)向海洋中挺進(jìn)，只有當(dāng)這些冰翻越陡峭山脊承受壓力時，它們的白色外表才被打破，出現(xiàn)分裂和裂縫，一些裂縫深達(dá)45米。
6、山脈讓路給冰川只有衛(wèi)星圖片能拍攝到北美最大的馬拉斯賓納(Malaspina)冰川，它位于阿拉斯加?xùn)|南海岸，面積達(dá)3840平方公里。在此圖片圓圈處能看到此冰川通過山脈間的通道流向阿拉斯加?xùn)|南海岸，一路上攜帶大量的巖石和砂礫。在山脈的邊緣，該冰川在融化，其雜質(zhì)出現(xiàn)了沉積，形成了所謂的冰磧風(fēng)景（棕色區(qū)域）。夏季的植被長滿該冰川和阿拉斯加海灣之間的細(xì)長陸地，此風(fēng)景表明在最后的冰河時代有更加普遍的冰川作用。
7、火山爆發(fā)意大利西西里島上的埃特納山（Mount Etna）素有“歐洲最高的活火山”之稱，海拔3340米，每隔幾年便會大規(guī)模噴發(fā)一次，是世界最活躍的之一。埃特納火山爆發(fā)時，噴射出來的熔巖就像無數(shù)漂亮的煙花在上空展現(xiàn)。它最近的一次火山爆發(fā)是從2002年開始的，持續(xù)了數(shù)月。它噴射出的灰塵形成了480公里長的灰塵云，漂浮在東方，從太空中都能看到。埃特納火山于250萬年前形成，是復(fù)式火山，其主要的火山體由火山噴射出的灰燼、浮石和變硬的熔巖構(gòu)成。不像其它類似的火山，埃特納火山有一個以上的活躍中心，擁有幾個較小的火山堆。這些火山堆是在埃特納火山側(cè)面裂縫上形成的。
8、世界之顛上的雪此豪華的喜馬拉雅山脈是珠穆朗瑪峰（圓圈處）的家園。珠穆朗瑪峰是地球上的最高峰，海拔高8844.43米，位于中華人民共和國和尼泊爾交界的喜馬拉雅山脈之上，終年積雪。在此圖片中，季節(jié)性雨季云沒有出現(xiàn)在這些山脈上空。當(dāng)珠穆朗瑪峰剛剛覆蓋一層新雪時，這里就要準(zhǔn)備迎接數(shù)千游客前來登山。許多年來，此山上的積雪壓成了冰，形成了巨大的冰川，一直向山谷延伸。當(dāng)冰融化時，就形成了河流，流經(jīng)數(shù)百公里后匯入大海。
9、巖石澆灌沙漠在澳洲大陸的中心，艾爾斯巖（Ayers Rock），又名烏盧魯巖（Uluru）高出此干燥平原348米，給這里的動植物提供陰涼和飲用水。此地區(qū)很少的降雨滴流在此巖石形成層里，慢慢排出，形成小泉，供這里的植物生長所需。由于太陽照射，埋藏在此砂巖里的少量氧化鐵使烏盧魯巖具備其出名的變色特征。在日落時，此巖石發(fā)紅。在1987年，烏盧魯巖及其周圍的烏盧魯•卡塔•楚塔國家公園（Uluru-Kata Tjuta National Park）被列為世界文化遺產(chǎn)。
10、碰撞產(chǎn)生安第斯山脈世界最長的山脈――安第斯山脈坐落于南美大陸的西海岸邊緣，跨越了委瑞內(nèi)拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、智利和阿根廷7個國家，山勢雄偉，絢麗多姿，是世界上最壯觀的自然景觀之一。這里的海底正在發(fā)生碰撞，因為巖石形成的南美大陸比洋底殼輕，當(dāng)太平洋海底向南美大陸以每年大約10厘米的速度滑行時，安第斯山脈就升起來了。在此圖片中，顏色反映了山脈的高度。最高的山峰是白色的，而沿岸的黑帶則是深海區(qū)域。
