在浙江東部的三門灣，有一座奇特的島嶼——蛇蟠島。一個面積不到8平方公里的島嶼，地下竟然隱藏著上千個大大小小的洞窟，這些洞窟形態(tài)各異、奇異詭秘，人們稱之為千洞島。
這一奇特景觀，究竟是大自然的鬼斧神工，還是人類活動留下的遺跡？洞里隱藏著哪些秘密和難解的謎團？
———— 發(fā) 現(xiàn) ————
密草下覆蓋著一個大洞
1984年，一個天氣晴朗的下午，蛇蟠島山前村村民老張開著拖拉機往家走。
當(dāng)他走到山腳下，突然看到一頭牛。老張本能地將車朝路邊拐去，沒想到拖拉機就此開進了水塘。老張趕緊爬出水塘，但拖拉機卻沒了蹤影。上岸后，老張借來了兩臺水泵，希望把水抽干，撈出拖拉機。不可思議的是，兩臺水泵連續(xù)工作了8天8夜，水塘里的水也沒見減少。按說，這個十幾平方米的水塘，用一臺水泵幾個小時就能把水抽干，為何不見拖拉機的蹤影呢？
老張的事還沒找出原因，該村又發(fā)生了一起怪事。一天上午，從島上村民李某家責(zé)任田的方向傳來一陣陣呼救聲，發(fā)出聲音的正是李某本人?？墒?，聞訊而來的村民趕到現(xiàn)場時，卻根本不見李某的身影。村民們順著聲音，發(fā)現(xiàn)了一個被密草覆蓋的洞，而李某就在這個洞里。在島上生活了幾十年的村民，從來沒有人發(fā)現(xiàn)過這里有這么大一個洞。之后，村民們又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，這島上有很多洞。
村民們一直納悶：這島上怎么會有這么多洞？洞下面又隱藏著什么？
不到8平方公里的島嶼上，居然分布著1300多個洞窟
直到1997年的一場特大臺風(fēng)過后，他們才發(fā)現(xiàn)這個伴隨了自己幾十年的秘密。
1997年8月18日，一場臺風(fēng)襲擊了三門灣，也打破了蛇蟠島上的平靜。臺風(fēng)過后，為了修筑海塘壩，蛇蟠鄉(xiāng)組織勞動力炸山取石。然而，當(dāng)爆炸產(chǎn)生的煙霧和粉塵散去之后，原本完整的山體下面，隱藏著一個個大小不一的洞，這個場景，讓所有在場的人都驚呆了。
蛇蟠島山體中的洞窟露出真相后，有關(guān)部門對洞窟進行了統(tǒng)計。據(jù)旅游資源普查記錄，這座位于浙江東部的奇特島嶼，山地面積僅有7.5平方公里的范圍內(nèi)，居然分布著1300多個洞，這些洞窟大小不一，最大的有上萬立方米，而最小的僅能容下一個人。
從此，蛇蟠島有了“千洞之島”的說法。
———— 疑 問 ————
巖石上的怪圈與洞窟形成有關(guān)？
蛇蟠島上有1300多個洞的消息很快傳到了一個人的耳朵里——楊志法，中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所的研究員。
據(jù)
這種怪圈是怎么形成的，它和島上1300多個洞窟到底有沒有關(guān)聯(lián)？現(xiàn)場的專家們決定對赭紅色和白色圓環(huán)部分進行采樣分析。通過顯微鏡的觀察和化學(xué)成分分析，專家們認為，白色圓環(huán)圖案很可能是在火山巖形成之后，后期的溶液流經(jīng)火山巖層時，以一點為中心呈球狀向外圍浸透，并逐漸與火山巖發(fā)生化學(xué)反應(yīng)形成的。
如此薄的洞壁何以撐起高大的洞穴？
在接下來的考察中，專家們發(fā)現(xiàn)，從力學(xué)原理上來講，洞窟里還有更加不可思議的現(xiàn)象——“隔開每個洞的巖壁很薄，只有15—20厘米左右。”中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所的在職博士張中儉介紹。
“如此高大的一個洞穴，僅僅靠幾十厘米、或者幾厘米這樣一個薄壁來支撐，而且已經(jīng)支撐了幾百年，這從現(xiàn)代力學(xué)來說，是驚嘆不已的事情。”高級工程師王曉化認為。
那么，在沒有現(xiàn)代力學(xué)知識和先進探測儀器的古代，開鑿洞窟的人是如何做到讓如此薄的洞壁，承擔(dān)如此重量的山體，還能歷經(jīng)近千百年的時間而沒有倒塌呢？
“這應(yīng)該叫仿生工程。我們都知道蜂窩，一個空間一個空間的這么挖，形成一個蜂窩狀的結(jié)構(gòu)。所以，整個山體雖然是空了，但它還是穩(wěn)定的。”山東建筑大學(xué)土木工
“島上的古代居民從力學(xué)這個角度，計算得非常準確，很震撼。”浙江省礦業(yè)協(xié)會的楊天瑤說。
洞中的金屬鉛條能干啥？
為了解釋這些奇怪的洞窟形狀和當(dāng)年人們開鑿它的目的，就需要找到一些原始的未被破壞的洞窟。于是，楊志法請當(dāng)?shù)鼐用裥∮嶙鱿驅(qū)?，去找尋那些至今仍舊隱藏在山里的洞。
在一個位置偏僻、少有人來的洞窟里，洞內(nèi)一片漆黑，到處堆積著廢棄的石料。不經(jīng)意間，在手電光線掃過的地方，楊志法突然發(fā)現(xiàn)了一個發(fā)亮的物體：一根金屬條鑲嵌在石頭里，被一層土覆蓋。
他小心翼翼地對它進行剝離后，金屬露出了原本面目——這是一根長約50厘米的金屬條。石頭里怎么會嵌著金屬條呢？后來，在其他洞室，他們又發(fā)現(xiàn)了兩根鉛條。經(jīng)中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所、國家有色金屬及電子材料分析測試中心的測試，金屬條中鉛的含量為98.97%。也就是說，金屬條為純度很高的鉛條。
這些鉛條是做什么用的呢？楊志法發(fā)現(xiàn)，三根鉛條所出現(xiàn)的位置，正好都是石頭的裂縫處。據(jù)此，他判斷可能是用來堵水的？同行的另一位教授也有類似看法。
可是，從掌握的材料看，目前，在世界范圍內(nèi)，還從來沒有聽說過利用金屬來堵截地下水的先例。專家們的猜測能否成立呢？
他們連續(xù)實驗了數(shù)次，結(jié)果顯示：同一條裂縫，有鉛條堵住的部分，沒有滲水的現(xiàn)象發(fā)生。而剩余部分，滲水嚴重。
———— 揭 秘 ————
蛇蟠島曾經(jīng)是一個大型采石場
很早以前，在蛇蟠島的周圍經(jīng)常有海盜出沒。村里上了年紀的老人至今記得，在解放前還曾經(jīng)有海盜在山洞里盤踞。因此，有人認為，蛇蟠島上的洞窟就是當(dāng)年海盜們開鑿出的營地。洞中有做飯的灶臺，以及煙熏的痕跡，而且，解放前居住在洞里的人有不少，甚至到了本世紀初，島上還有一戶人家居住在洞里。因此，也有人說，洞窟是當(dāng)年的人因為居住的需要而開鑿的。
“地下工程的代價很高，花錢很多，拿這個錢還不如修在外面。而且在里面長期住的話，很容易得病，說不定上面石頭掉下來砸著人，開鑿石洞用來居住，絕對不是他們的第一目的。”楊志法說。從石洞里有開鑿的痕跡，以及發(fā)現(xiàn)的專業(yè)采石工具，還有石階、木梯等運輸通道，用鉛條進行防水，這一切都讓專家們認為，蛇蟠島當(dāng)年是一個大型采石場。
不久，記者曾經(jīng)走訪過的三門縣志辦傳來了一個好消息，他們找到了有關(guān)蛇蟠島上采石方面的記載。根據(jù)縣賦記載，蛇蟠島在800多年前的宋代，就有了大規(guī)模的采石活動。但是，千百年前的古人為何把采石場的地址選在一個海中的孤島上呢？
蛇蟠石材質(zhì)堅韌、細膩、色澤赭紅，用于民居建筑及古墓構(gòu)件
“蛇蟠石最主要的特點在于它的色彩，其呈粉紅色的，被雨水打濕后，又呈赭紅色，所以作為石料顯得華貴喜慶，符合中國人審美傳統(tǒng)，有江南名石之稱。”三門縣文化館館長梅軍認為。
原來，由于蛇蟠石的材質(zhì)堅韌、細膩、色澤赭紅，經(jīng)過千百年的不斷開采，最終使得這座小島成為一座鏤空的島嶼。另外，在陸路運輸成本與難度都遠高于水路運輸?shù)墓糯?，人們在海邊或江邊開采石料，也是最為明智的選擇。
到此，蛇蟠島上上千個洞窟的來歷明白了。可1300多個洞窟，如此巨量的石材都去了何方，都做了什么用途？據(jù)可靠的史料記載，早在唐朝，蛇蟠島上的石頭已經(jīng)得到開釆，用于民居建筑及古墓構(gòu)件，宋朝時達到一定的規(guī)模，到了明、清達到鼎盛時期。
當(dāng)年，通過古人的辛勤勞作，一塊塊石材被抬出蛇蟠島，運到海邊，再通過水路銷往寧波、杭州，甚至傳說還到了更遠的越南、日本和韓國。
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蛇蟠島洞中套洞，支洞旁出、隱蔽性強。根據(jù)它的特點，這里建成了浙江首個人員應(yīng)急疏散基地。建成后的疏散基地平時作為旅游景點，災(zāi)時提供人員避難的短時需要。
蛇蟠島為臺州第一大島，四面環(huán)海。早在宋朝年間，蛇蟠島因開采石料而形成大小洞窟1300多個，享有“千洞島”之美譽，具有極高的旅游和人防價值。當(dāng)?shù)厝朔啦块T經(jīng)過實地調(diào)查，決定把洞窟建成平時旅游開發(fā)，災(zāi)時人員疏散的基地，通過和旅游開發(fā)公司共同投資合作，目前已建成應(yīng)急人防指揮部、物資儲備庫、人員疏散隱蔽區(qū)于一體的完備人防設(shè)施，水、電、路、有線指揮系統(tǒng)和排泄系統(tǒng)一應(yīng)俱全。